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26.04.2025 : Inauguration des stèles à la mémoire des ouvriers juifs de la WOL dans les villages de Margny et Blagny

Les nouvelles recherches sur la WOL ardennaise conduites au sein de l’Université de Caen-Normandie sont relayées par des associations et des municipalités qui inscrivent cette mémoire dans l’espace public avec des stèles et des monuments dédiés aux ouvriers agricoles juifs employés par la firme allemande puis déportés en 1944 vers Auschwitz dans le convoi n° 66 du 20 janvier. Lors du week-end du 27 avril, deux villages ardennais ont inauguré une plaque rappelant le sort de 16 Juifs dans les villages de Margny et Blagny entre 1942 et 1944.   

C’est en 1941, dans un contexte de pénurie de main-d’œuvre agricole que le Comité de coordination juif des œuvres de bienfaisance propose au ministère du Travail l’engagement de Juifs volontaires pour les fermes de la WOL dans les Ardennes. Entre le 11 novembre 1941, l’arrivée d’un premier contingent de Juifs et le 16 octobre 1942, date du dernier convoi, ce sont plus de 600 travailleurs juifs venus surtout de la région parisienne qui sont arrivés dans le département.²

Les recensements des étrangers de confession israélite commandés par l’État français à la préfecture des Ardennes en janvier 1943 et janvier 1944 fournissent un état des effectifs par commune du département. Il ressort de cette enquête que près de 56,3 %  (223) des Juifs recensés sont affectés dans le cercle de culture de Sedan, les cercles de Rethel et de Mézières ne reçoivent respectivement que 16 % (64) et 17,4 % (69). Ils sont 19 à Herbeuval et 27 à Puilly en 1942. Les 16 noms répertoriés ici constituent une information nouvelle sur les affectations de travailleurs juifs à Margny et Blagny. La WOL semble avoirdéplacé les travailleurs en fonction des besoins.

Dans les Ardennes, les Juifs vivent dans des Lägers, qui sont des maisons dédiées plutôt que de véritables structures d’enfermement, travaillent quotidiennement 8 à 10 heures pour un salaire équivalent à 60-80 % de celui d’un ouvrier volontaire. La WOL, comme l’Organisation Todt, passe outre l’ordre du MBF du 14 septembre 1940 sur les recommandations de la rémunération des travailleurs embauchés qui doivent être payés selon l’usage local (ortsübliche Löhne). La rémunération des travailleurs de la WOL semble toutefois généralement en deçà des barèmes salariaux appliqués par l’Organisation Todt [1]sur ses chantiers en France.

CatégorieWOL (salaire mensuel en francs)catégorieOrganisation Todt (salaire en francs[2])
Ouvrier agricole français1130Angelernte Arbeiter (ouvrier semi-qualifié)1664
Handwerker (artisan)1300Spezialfachrarbeiter (contremaître spécial)2080
Travailleurs étrangers900 -1300Travailleurs étrangers432 – 1080
Vorarbeiter (contremaître)1820Fachvorarbeiter (contremaître)2454
Travailleurs juifs780 – 1170Travailleurs juifs[3]Travail au rendement[4]

Tableau de comparaison des rémunérations de la WOL et l’Organisation Todt.

Les courriers échangés entre l’Obmann Eskenasy, le responsable juif des travailleurs, et l’UGIF décrivent des pénuries de nourriture et de vêtements, un état sanitaire déplorable et des traitements variables selon les chefs de culture. A la brutalité des chefs de culture de Francheval ou de Chalandry s’oppose le laxisme de celui de Boutancourt quant à l’obligation du port de l’étoile. Malgré tout la situation des Juifs de la WOL apparaît somme toute préférable à celle des Juifs ailleurs en France.

Tous cependant furent dupés par Vichy et les Nazis. Leurs familles ne furent guère épargnées des arrestations et leurs appartements confisqués au mépris des promesses contrefaites de l’UGIF.

L’arrivée d’Aloïs Brunner en France en 1943 précipite la fin de l’expérience des travailleurs juifs de la WOL. Les 4 et 6 janvier 1944, 224 d’entre eux sont raflés dans les Ardennes et 64 autres à Paris, par les Allemands et les gendarmes français puis conduits à Drancy pour être déportés vers Auschwitz le 20 janvier.

Ainsi que le rappelait l’historien israélien Saül Friedländer « La Shoah ne se réduit pas à Auschwitz et aux chambres à gaz » et à ce titre la culpabilité de la WOL ardennaise dans la mise en œuvre du génocide est complète.


[1] Les données chiffrées pour l’OT sont tirées du Handbook of the Organisation Todt, MIRS-London-Mai 1945, R50 I/1C, Bundesarchiv Koblenz, pp 325-347.

[2] Les salaires indiqués valent pour une durée quotidienne de 8 heures et de 48 heures hebdomadaires pour les ouvriers, et 10 heures quotidiennes pour les conducteurs d’engins in Handbook of the Organisation Todt, MIRS-London-Mai 1945, R50 I/1C, Bundesarchiv Koblenz, p 345. 

[3] Dans les sources relatives à l’OT, les conditions de travail des Juifs semblent bien moins favorables que celles proposées par la WOL, à moins que celles-ci ne soient pas aussi explicitées dans le Lagerordnung für den Einsatz von Juden de 1941 que dans le Handbook of the Organisation Todt de 1945. Dans ce dernier document, il est en effet stipulé que les travailleurs juifs ne sont pas payés en cas de maladie, que les heures supplémentaires pour travail de nuit, le dimanche ou les jours fériés ne sont pas non plus rémunérées. En outre, les Juifs ne bénéficient pas d’une assurance sociale payée par l’entreprise et que 12 francs par jours sont défalqués du salaire comme frais de cantines. Handbook of the Organisation Todt, p 333.

[4] Une retenue de 15 % du salaire brut est appliquée au titre de la taxe spéciale sur les Juifs (Judenabgabe) in Handbook of the Organisation Todt, p 333.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Françoise Passera (26 avril 2025). 26.04.2025 : Inauguration des stèles à la mémoire des ouvriers juifs de la WOL dans les villages de Margny et Blagny. Autour de la Seconde Guerre mondiale. Consulté le 12 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13uix


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